Julia Martin-Ortega, Brent Jacobs ja Dana Cordell

Ilman fosforia ei voida tuottaa ruokaa, koska kaikki kasvit ja eläimet tarvitsevat sitä kasvaakseen.Yksinkertaisesti sanottuna: jos ei ole fosforia, ei ole elämää.Fosforipohjaisista lannoitteista – se on ”P” NPK-lannoitteissa – on sellaisenaan tullut kriittisiä maailmanlaajuiselle elintarvikejärjestelmälle.

Suurin osa fosforista tulee uusiutumattomasta fosfaattikivestä, eikä sitä voida syntetisoida keinotekoisesti.Kaikki viljelijät tarvitsevat siksi pääsyn siihen, mutta 85 % maailman jäljellä olevasta korkealaatuisesta fosfaattikivestä on keskittynyt vain viiteen maahan (joista osa on "geopoliittisesti monimutkaisia"): Marokkoon, Kiinaan, Egyptiin, Algeriaan ja Etelä-Afrikkaan.

Seitsemänkymmentä prosenttia löytyy pelkästään Marokosta.Tämä tekee maailmanlaajuisesta elintarvikejärjestelmästä erittäin haavoittuvan fosforin toimitushäiriöille, jotka voivat johtaa äkillisiin hintapiikkeihin.Esimerkiksi vuonna 2008 fosfaattilannoitteiden hinta nousi 800 prosenttia.

Samaan aikaan fosforin käyttö elintarviketuotannossa on erittäin tehotonta kaivoksesta maatilalta ruokapöytään.Se valuu maatalousmaasta jokiin ja järviin saastuttamalla vettä, mikä puolestaan ​​voi tappaa kaloja ja kasveja ja tehdä vedestä liian myrkyllistä juotavaksi.

Pelkästään Yhdistyneessä kuningaskunnassa alle puolet tuodusta 174 000 tonnista fosfaattia käytetään tuottavasti ruoan kasvattamiseen, ja samanlaisia ​​fosforitehokkuuksia mitataan kaikkialla EU:ssa.Tämän seurauksena planeettarajat (Maan "turvallinen tila") vesistöihin virtaavan fosforin määrälle on ylitetty pitkään.

Ellemme muuta fosforin käyttöä perusteellisesti, kaikki toimitushäiriöt aiheuttavat maailmanlaajuisen elintarvikekriisin, koska useimmat maat ovat suurelta osin riippuvaisia ​​tuontilannoitteista.Fosforin älykkäämpi käyttö, mukaan lukien kierrätetyn fosforin lisääminen, auttaisi myös jo stressaantuneita jokia ja järviä.

Elämme tällä hetkellä kolmatta suurta fosfaattilannoitteiden hintapiikkiä 50 vuoteen, mikä johtuu COVID-19-pandemian, vientitullien määräämisestä Kiinasta (suurin viejä) ja viennin kieltämisestä ja sen jälkeen Ukrainaan hyökänneestä Venäjältä (yksi viidestä suurimmasta tuottajasta).Pandemian alun jälkeen lannoitteiden hinnat ovat nousseet jyrkästi ja jossain vaiheessa nelinkertaistuneet kahdessa vuodessa.Ne ovat edelleen korkeimmillaan sitten vuoden 2008.